Похож по виду на амбарного долгоносика, но меньше. При развитии в небольших зернах, например, проса и сорго, жук будет маленьким, в кукурузе он достигает максимального размера. Внутри одной зерновки, в отличие от амбарного долгоносика, могут развиваться две личинки. Окраска от коричневой до буровато-черной, с четырьмя рыжеватыми пятнами на надкрыльях. Имеет функционирующие крылья, летает. Уничтожает около 25% сухого вещества пшеницы. Может питаться мучнистыми продуктами, но не способен завершить в них цикл развития, если они сильно не уплотнены. Более теплолюбивый вредитель, чем амбарный долгоносик. С понижением температуры до О °С все фазы развития долгоносика погибают за 17 суток.