Самки длиной 0,35-0,67 мм, с овальным, почти бесцветным телом, отчетливо разделенным поперечной бороздкой между второй и третьей парой ног; головной отдел и ноги красновато-коричневые или фиолетово-бурые; на теле имеются редкие щетинки; две пары щетинок на конце тела короче длины тела. Самец длиной 0,3-0,4 мм, с копулятивными присосками у анального отверстия и на лапках последней пары ног; первая пара ног утолщена, изогнута. на втором членике имеется сильный шип. Личинка с тремя, нимфы с четырьмя парами ног.
Мучные клещи спариваются сразу после появления, а через день самка откладывает 20-30 яиц. Попадая в неблагоприятные условия жизни только нимфа первая может сбрасывать шкурку и превращаться в гипопуса. В стадии гипопуса мучной клещ может долго оставаться живым.
Мучной клещ распространен повсеместно. Во всех стадиях развития он может разноситься грызунами и другими мелкими млекопитающими, птицами и насекомыми. Повреждает семена злаков, трав, льна, подсолнечника. Массовое размножение клещей на хранящемся зерне приводит к его самосогреванию, плесневению и порче.
