Тело маленькое, уплощенное, длиной до 1 мм, светло-коричневое, желтоватое или беловатое. Голова довольно крупная. Глаза рудиментарные. Глазки отсутствуют. Усики щетинковидные, 15-члениковые, длиннее головы. Сегменты груди не слиты, из них среднегрудь крупнее остальных. Крылья полностью отсутствуют. Задние бёдра сильно утолщены. Брюшко состоит из 9 сегментов, немного расширяется сзади, округлено на заднем конце. Самка откладывает до 100 яиц. Одно поколение при температуре 16-35°С развивается в течение 3-4 недель. В течение года может развиться до 6 поколений. Обитает в сырых постройках, зернохранилищах, на перерабатывающих предприятиях. Питается плесенью, крахмалистыми веществами. При определенных условиях способна повреждать зерно и другие продукты, особенно при длительном хранении без перемещения. При питании предпочитает зерно повышенной влажности и прежде всего, выедает зародыш, снижая всхожесть зерна. Книжная вошь похожа на пыльную, но меньше ее по размеру.
Книжная вошь распространен почти повсеместно, особенно в южных районах.
